国債をはじめとする債券は、償還日まで保有すれば額面金額を受け取ることができます。
債券には国債のほかに、社債というものもあります。
ちなみに、国債は「固定利付国債、変動利付国債、割引債」があり、社債は「普通社債、転換社債、新株予約券付社債」があります。
銀行にお金を預けるのに比べて、債券を購入する場合には「相手が経営破綻してしまったら？」といった不安を抱えて、投資をすることになります。
そのため、債券の利率は、一般的には銀行預金をする場合の金利よりは、高めに設定されています。
また債券は、債券市場を通して売買されており、売買される価格は日々変動していますので、購入価格や売却価格が、常に額面金額と同じということは、まずありません。
そのため、国債利回りというのは「利息、売買差益などの合計額が、投資元本に対して、年何パーセントになるか？」を見る値と考えれば良いでしょう。
日本の場合には、元本保証された金融商品の中で、最も利回りが良いのは国債と言われています。
一般の企業が経営破綻して「社債の償還ができない」ということは、ありえるかもしれませんが、日本の国債はそのようなリスクが非常に低いこと、利回りも良いことから、投資初心者にも向いていると言われています。